Google Earth Modeling

I am helping the folks in Chattanooga model their city.  I haven't modeled for Google Earth in awhile, it's kind of fun to focus on low poly models once in awhile.

The above hotel was the first thing I did using photos they provided.  It already got loaded into the Google Earth building layer. That's the fastest acceptance I have ever seen.

If there are any SketchUp users that want to help, its good practice,  and there are plenty of interesting buildings to do.

Find out more at:  this link

New SketchUp book is out

I am pleased to have received my copy of the book "Créer avec SketchUp" which is now officially published.

Sadly, I don't read French but the book is  amazing!  (And I don't say that because my modest chapter is included.)  I spend a lot of time on the internet looking at what people do with SketchUp but the studies in the book are quite inspiring and showcase how diverse the pool of people who use it are.

From architects and set designers,  to geologists and illustrators, the book presents 16 real world applications of SketchUp and really demonstrates the power of the small but mighty software.

Here is a link to an English translation of an interview with one of the contributors, Tim Danaher who modeled the amazing building shown above.

http://www.arch-image.com/wordpress/2009/10/14/livre-creer-avec-sketchup/

It is located on a site run by Laurent Brixius one of the editors of the book who did a fantastic job rounding up the contributors and pulling it all together.

I cast another vote to publish it in English, this would be a great text book to use in a class about SketchUp.

Studio Set Up Night Render

This post gives the details of how I set up the night render of the Chick Inn using IRender Nxt.  I used no ambient light and no HDR images.

This is the set up for the exterior lighting.  A few omni lights and a large flat light at low wattage  up in the sky to get the reflection on the vehicles.  Not indicated below are the lights around the overhang, these are tucked into the valance.

The interior had four florescent lights--these are used to get the interior light flowing out of the building.

The neon and menu boards were set to glow-- it doesn't take too much wattage.  If you turn them up too high they wash out any text that is on them.

Curb Service & Car Hops

I spent some more time on this rendering (click through for a full version).  Quite happy with my first night render,  hope to pop it up a bit more in post.   I am starting to re-think the studio set up for the whole scene, I may re-do the whole thing.  The neon really slows down the render-- each segment of the neon is a seperate glowing light which slows the render down to a crawl.

The drive in is still open even though it is cold out.  Maybe today I will get a Hammy Sammy.

Render progress

I have been working on this render-- having a tough time getting everything balanced.  I actually started reading the manual.  Probably the most significant thing I have learned is that in a computer rendering-- it needs to be lit in the model, just like in real life.  I plan to soften up the spotlight, fix a few more textures....

More neon test

Gotta love the glow!  Still having trouble getting the settings right for a rendering of the entire scene but I'll keep at it.

The Drive-In

I spent some time over the weekend drawing the famous Chick Inn drive-in from Ypsilanti.  Famous for its tremendous milkshake made with real fruit.  They still have car hops and malts.

Above is a preliminary rendering but I have a lot of tweaking to do, colors are too bright.   I am hoping to put the neon on the building.  IRender Nxt allows you to set things to "glow."

Below is a first pass to see if it will work.

I learned a trick fro a buddy of mine.  When rendering,  neon does not to be round tubes it can lead to too many polygons in the model.  A simple triangle will work.  Flat face out,  point sticking towards the sign.

Tough part about doing this is I have to hand trace each letter, then do a tube along path, then rotate the triangle inward.  Looking for away to simplify, I tried it with flat glowing surfaces but the radiation of light isn't the same.

Drawing this place makes me hungry.

Créer avec SketchUp

Happy to report that my chapter for this book is being published soon.  For all you French speaker it will be available from Pearson next month.  No word yet if it will be available in English.

From the author:

Honnêtement, je pensais maitriser SketchUp. Mon rôle d’auteur et de coordinateur d’ouvrage ainsi que les nombreux articles sur SketchUp publiés sur ce blog en témoignent. Et pourtant… C’était avant de collaborer avec 16 autres professionnels sur le livre “Créer avec SketchUp – 16 projets, de l’architecture au théâtre” qui paraîtra en français le 6 novembre 2009 aux éditions Pearson.

Leur expérience enrichit considérablement les conseils de bonnes pratiques exposés en première partie du livre. Des conseils qui vous aideront à…

Organiser efficacement un projet complexe

Vous le savez, quelle que soit votre profession, une bonne organisation est essentielle pour être rentable, respecter les délais et assurer un haut niveau de qualité à votre travail.

Dans SketchUp, cela nécessite que vous mettiez en place une gestion efficace des groupes et des composants à l’aide de l’outil Structure et des gestionnaires de Calques et de Scènes. Ces bonnes pratiques sont aussi la base pour…

Accélérez votre travail avec SketchUp

Organiser votre modèle permet d’accélérer sensiblement SketchUp. Mais ce n’est pas le seul moyen ! L’autre manière de rendre SketchUp plus rapide, c’est de travailler plus rapidement en configurant SketchUp pour améliorer son ergonomie et en utilisant tous les raccourcismis à votre disposition. Ces points sont développés en détail avant de vous apprendre à…

Vous débrouiller lorsque “ça coince” avec SketchUp

“Créer avec SketchUp” n’a pas pour vocation de se substituer à l’aide en ligne de SketchUp. Je présuppose que vous savez déjà tracer une ligne, extruder une face. Vous avez déjà expérimenté vos premiers succès de modélisation… Et aussi vos premières frustrations. Le second chapitre du livre présente les situations les plus courantes auxquelles vous devrez faire face… Et surtoutcomment y faire face. Bref, de quoi vous préparer à…

Dépasser les limites apparentes de SketchUp

Certains auteurs, comme l’architecte Tim Danaher, n’ont de cesse de repousser les limites apparentes du logiciel. On ne lui avait pas dit que c’était impossible avec SketchUp alors il l’a fait. Dans son étude, Tim vous explique comment modéliser un des projets d’architecture les plus complexes de l’atelier d’architecture Coop Himmelb(l)au en contournant une des fonctionnalités manquantes de SketchUp.

Vous pourrez alors…

Créer et tester rapidement des variantes de vos projets

C’est ce que vous explique Takeshi Hashimoto, architecte et modérateur du forum PushPullbar, au travers d’une étude de cas présentant la réalisation d’un projet-concours en Nouvelle-Zélande.

En quelques clics, vous pourrez remplacer une ou plusieurs parties de votre projet par des variantes.

Un fameux gain de temps lorsque le délai est serré comme pour ce projet rassemblant de nombreux intervenants qui ont réussi à…

Travailler en équipe sur un modèle SketchUp unique

Même si SketchUp ne travaille pas avec des références externes, vous serez tout à fait en mesure de collaborer sur un même modèle grâce à la méthode mise au point par Takeshi pour son projet.

Mais pour présenter un projet-concours, le rendu de SketchUp manque parfois de réalisme. Il est parfois nécessaire de…

Faire collaborer SketchUp avec d’autres logiciels de CAO et d’image de synthèse

C’est que vous proposent plusieurs auteurs pour la réalisation de plans techniques avec Layout 2 (disponible avec SketchUp 7.1) mais aussi d’images de synthèse avec :

• Artlantis
• 3D Studio Max
• Piranesi
• Kerkythea
• ou simplement Photoshop

Pour conclure le livre, nous ne pouvions pas passer à côté d’une des principales nouveautés de SketchUp 7. Cerise sur le gâteau, vous allez donc…

Apprendre à créer des composants dynamiques avec SketchUp 7

C’est l’invitation que vous fait Matt Chambers, expert et formateur internationalement reconnu, au travers de l’analyse de 3 composants dynamiques utilisables à télécharger.

Et si vous doutez encore de l’intérêt de SketchUp pour une activité professionnelle, les études de cas seront l’occasion de vous présenter…

L’utilisation de SketchUp appliquée à une vaste gamme de métiers

Ce qui rend “Créer avec SketchUp” à la fois original et concret, c’est d’avoir rassemblé 16 auteurs venant de métiers et d’horizons très différents. Ouvrir le projet à des auteurs anglophones a permis de présenter des utilisations professionnelles pour lesquelles on n’utilise pas (encore) SketchUp dans les pays francophones.

J’espère que les exemples présentés dans cet ouvrage vont faire des émules.

J’en profite pour remercier tous les auteurs qui ont partagé leur expérience et leurs excellents conseils ! Je vais publier dans les prochaines semaines une série de présentations/interviews de chaque auteur du livre. C’est ma façon de leur dire merci pour leur participation et les conseils échangés.

Les voici : Frédéric Blanc, Matt Chambers, Tim Danaher, David Harned, Takeshi Hashimoto, Alex Jenyon, Timothy S. Killen, John Lang, Lauren A. May, Koenraad Nys, Robert Playford, Nicolas Rateau, Patrick J. Reynolds, Mitchel Stangl, James Steacy, Jean Thiriet, Kim A. Tolman

Show Your Pride In Ypsilanti

People of Ypsi,  I had the folks at VGKids in Ypsi make me a box of these stickers.

Soon to be available in local stores (if my friends don't take them all...) or you can e-mail me if you are interested.

Fall Render

I thought I would  play around doing a bit of a still life in SketchUp.  The cider is flowing in Michigan and apples are at their best.

Apples from the folks at Sketchucation, leaves by me.  Rendered in Nxt

SketchUp Virus

I was sick as a dog last week, ended up in bed with my laptop for a few days.  The fever and Robitussin gave me strange dreams, one is pictured above.  Little robots attacking the virus in my brain and nasal cavity.

SketchUp is not just for buildings anymore.

SketchUp 7.1 now available

Google has issued an upgrade to SketchUp 7, a small but substantial one called SketchUp 7.1. This version gets rid of the SKP file convention and has embraced the COLLADA format.  I am not sure what this means yet.  I do know that it overwrote my old version 7.0,  happily I have the installer for the old version if I need it.  I must say that for some modelers, being bale to grab street view images to paint buildings seems kind of cool.  I have seen people asking for this on the discussion boards-- but that is not a big help for more advanced modelers who are planning on doing full scale renderings and texturing.

I will have to give it a try and see how it goes.  Apparently they have re-written some of the core so that it can better handle high poly models, only time will tell. The SketchUp community is very vocal, I am sure there will be a verdict soon.  There seems to be a dichotomy of SU users, some use it for simple low poly models, others push it to the limits.  Has anyone else tried the new version?  What do you think?

UPDATE:

It runs really well, rotation and movement is quite a bit quicker. Thank you Google.

Alas the DWG imprter is gone, you can find a link to a fix here

Hopper painting in SketchUp

I was thinking of drawing a diner when I saw a post on the Sketchucation Forum mentioning a rendering that looked like a Hopper painting.  I imported the painting into SketchUp then broke it apart and drew it in 3d.

Still working on the lighting-- it is tricky to get a good balance between inside and out without getting glare on the glass.

Fun!

Back from the Adirondack Mountains

I just got back from a camping trip, we ate very well.  Someone asked if I could model this product mobile.  I haven't done too many cars but this one has fairly simple lines.

Update

I have not been updating this blog with any SketchUp models because I have been working on a chapter for an upcoming book being published in France.

Here is a little slideshow of some of my models.